O tinnitus é uma condição na qual uma pessoa percebe sons, como zumbidos ou assobios, nos ouvidos ou na cabeça, na ausência de qualquer estímulo sonoro externo. Essa condição pode ser causada por uma variedade de fatores, como danos no ouvido interno, exposição a sons altos, problemas circulatórios, entre outros. Cientistas consideram o uso da Cannabis medicinal para o tratamento de condições que predispõem ao tinnitus.

A cannabis contém compostos químicos conhecidos como canabinoides, sendo o delta-9-tetra-hidrocanabinol (THC) e o canabidiol (CBD) os mais conhecidos. Alguns estudos preliminares sugerem que os canabinoides podem ter propriedades analgésicas, anti-inflamatórias, neurogênicas e neuroprotetoras, só para falar algumas, que podem ser benéficas para certas condições neurológicas, incluindo o tinnitus. 

O que é tinnitus?

O tinnitus é uma condição em que uma pessoa percebe sons, como zumbidos, assobios, chiados ou outros ruídos, nos ouvidos ou na cabeça, mesmo na ausência de qualquer fonte de som externa. Esses sons podem variar em intensidade e qualidade e podem ser constantes ou intermitentes. O tinnitus não é uma doença em si, mas um sintoma que pode ser causado por uma variedade de fatores. Algumas possíveis causas do tinnitus incluem:

• Exposição a sons altos: Danos causados ​​por exposição prolongada ou súbita a ruídos altos, como música alta ou maquinaria industrial.
• Envelhecimento: O envelhecimento natural pode levar a danos nas células auditivas do ouvido interno.
• Lesões no ouvido: Traumas na cabeça ou no ouvido podem causar danos nas estruturas auditivas.
• Infecções: Infecções no ouvido, como otite média, podem desencadear tinnitus temporário.
• Problemas circulatórios: Distúrbios circulatórios, como hipertensão ou aterosclerose, podem afetar a circulação sanguínea no ouvido interno.
• Medicamentos: Alguns medicamentos, como certos antibióticos e anti-inflamatórios, podem desencadear tinnitus como efeito colateral.
• Distúrbios neurológicos: Condições como a doença de Menière, que afeta o equilíbrio e a audição, podem causar tinnitus.
• Acúmulo de cera: Um excesso de cera no ouvido pode interferir na audição e causar tinnitus temporário.
• Doenças crônicas: Condições como diabetes e hipotireoidismo podem contribuir para o tinnitus.
• Estresse e ansiedade: Embora não seja uma causa direta, o estresse e a ansiedade podem agravar a percepção do tinnitus.

É importante entender que o tinnitus pode variar de pessoa para pessoa, e as causas podem ser complexas e inter-relacionadas. Se alguém está enfrentando tinnitus, é recomendável consultar um profissional de saúde, como um médico ou um otorrinolaringologista, para uma avaliação adequada e determinação das possíveis causas, além de considerar opções de tratamento apropriadas.

Quais as hipóteses que levaram os pesquisadores a avaliar se o uso de terapia canabinóide seria benéfica em pacientes com tinnitus?

Os canabinóides são considerados para a terapia do tinnitus devido a:

• Propriedades anti-inflamatórias e neuroprotetoras: Alguns canabinoides, como o CBD, têm sido estudados por suas propriedades anti-inflamatórias e neuroprotetoras. Dada a possibilidade de que o tinnitus possa estar relacionado a inflamação ou danos neurológicos, os pesquisadores podem explorar os efeitos dos canabinoides nesse contexto.
• Modulação da percepção sensorial: Os canabinoides interagem com os receptores do sistema endocanabinoide, que estão envolvidos na regulação de várias funções no corpo, incluindo a percepção sensorial. Alguns pesquisadores especulam que a influência dos canabinoides nesses receptores poderia ter efeitos na percepção do tinnitus.
• Redução da ansiedade e estresse: O tinnitus pode ser agravado pelo estresse e ansiedade. Alguns canabinoides, especialmente o CBD, têm sido estudados por seus potenciais efeitos ansiolíticos e de redução do estresse. Os pesquisadores consideram que a redução desses fatores emocionais poderia indiretamente beneficiar pacientes com tinnitus.
• Modulação da plasticidade cerebral: A plasticidade cerebral é a capacidade do cérebro de se adaptar e reorganizar suas conexões neurais. Alguns pesquisadores teorizam que os canabinoides podem influenciar a plasticidade cerebral de maneiras que afetem a percepção do tinnitus.
• Efeitos na regulação do sono: O tinnitus também pode prejudicar o sono, e os canabinoides têm sido estudados por seus efeitos na regulação do sono. Pesquisadores podem ter explorado se melhorar a qualidade do sono através de canabinoides poderia indiretamente aliviar os sintomas do tinnitus.

Algumas pessoas relatam ter encontrado alívio para o tinnitus por meio do uso de Cannabis medicinal, principalmente o CBD. Essas experiências anedóticas podem ter inspirado os pesquisadores a investigar mais profundamente o potencial terapêutico dos canabinoide, visto que elas relatam que após consumir produtos de cannabis ricos em CBD, como óleos ou extratos, experimentaram um relaxamento geral e uma diminuição temporária da intensidade do zumbido. No entanto, esses relatos são variáveis, e os resultados podem diferir significativamente entre as pessoas.

Novas pesquisas 

Costuma-se afirmar que, devido à falta de evidências científicas robustas e de estudos clínicos controlados, não é possível tirar conclusões definitivas sobre a eficácia dos canabinoides no tratamento do tinnitus. Mas uma nova pesquisa, com cientistas canadenses das Universidades de Ottawa, Toronto e do Sunnybrook Health Sciences Center, publicada em março de 2023, trouxe uma nova perspectiva sobre o assunto. 

Segundo a pesquisa, os canabinóides podem modular a hiperexcitabilidade neural, estão envolvidos na proteção de danos auditivos, processamento neural no sistema auditivo e em circuitos não auditivos associados ao zumbido. Tem sido usado no tratamento de dor neuropática, ansiedade, depressão, dores de cabeça e convulsões, todos os quais têm semelhanças ou associações com o zumbido. O objetivo deste estudo foi pesquisar pacientes com zumbido sobre suas perspectivas e padrões de uso de cannabis.

Verificou-se que 42% (19/45) dos pacientes nunca usaram cannabis; 36% (16/45) já usaram cannabis em algum momento no passado e 22% (10/45) relataram uso atual na época de preenchimento do questionário. Entre os pacientes que já usaram cannabis, o uso mais recente variou de 3 meses a 50 anos antes de preencher o questionário. Dois pacientes relataram usar apenas uma vez.

Dos 10 pacientes que usam cannabis atualmente, 80% (8/10) relataram que ela ajuda nos sintomas relacionados ao zumbido. Os pacientes relataram que ajudou com:

• tonturas/instabilidade/desequilíbrio (38%); 
• sintomas auditivos (38%); 
• dificuldades emocionais (ansiedade, depressão, sensação de aborrecimento, medo) (75% );
•  dor (dor de cabeça, dor/dores no pescoço) (88%); 
• distúrbios do sono (88%); 
• e dificuldades funcionais (concentração, fadiga, distúrbios do trabalho) (50%).

O estudo foi publicado no periódico científico Journal of Otolaryngology – Head & Neck Surgery e aponta que oito em cada dez pacientes que usaram a Cannabis medicinal tiveram uma melhora no quadro. No geral, 96% (43/45) dos pacientes responderam que considerariam a terapia com canabinóides como um tratamento para o zumbido.

Os pressupostos base dos cientistas na pesquisa

• Uma teoria sobre a origem do zumbido é a da hiperexcitabilidade neuronal na região do cérebro auditivo, inicialmente desencadeadas por trauma, danificando as fibras nervosas auditivas. Estas sofreriam plasticidade neural mal-adaptativa, levando à diminuição da inibição e aumento da excitação de múltiplas regiões da via auditiva periférica e central. Sob este pressuposto, as qualidades neurogênicas da Cannabis ajudariam com o tinnitus.
• A atividade dos receptores canabinóides 1 (CB1) pode proteger contra a hiperexcitabilidade neuronal, tendo demonstrado suprimir a atividade epileptiforme e convulsiva em animais, também diminuindo a ocorrência do zumbido;
• os canabinóides possuem propriedades anti-inflamatórias, antieméticas, ansiolíticas e sedativas, atuando, portanto, em quadros que são acompanhados por tinnitus, como ansiedade, insônia e dor crônica, por exemplo, e que retroalimentam este quadro;
• suas propriedades antioxidantes podem controlar condições específicas do envelhecimento, que predispõem ao zumbido no ouvido.

Realmente o resultado da pesquisa canadense aponta que, mesmo com uma redução de somente 38% dos sintomas auditivos, a Cannabis medicinal tem adesão pelos pacientes por reduzir em mais de 75% as comorbidades que podem piorar o tinnitus, como a insônia, stress, ansiedade, depressão e quadros de dor crônica.

Podemos também citar como fatores positivos a baixa incidência de efeitos colaterais com a Cannabis medicinal e a possibilidade de reduzir o número de medicamentos de uso diário.

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Ana Claudia Marques é redatora da CBD Fast Lane, escritora, Terapeuta Ocupacional, pós-graduada em Medicina Tradicional Chinesa  e terapias integrativas, além de estudiosa sobre o potencial terapêutico das plantas..